جاناتان دریک هنگام شرکت در مراسم تشییع جنازه برادرش، از اینکه می‌بیند سر متوفی گم شده است شوکه می‌شود. وقتی جمجمه برادرش بعداً در یک کمد قفل‌شده پیدا می‌شود، دریک متوجه می‌شود که نفرین باستانی که توسط قبیله‌ای از سرخ‌پوستان جیوارو در آمریکای جنوبی بر پدربزرگش نازل شده بود، هنوز پابرجا است و خودش احتمالاً قربانی بعدی خواهد بود.

در ایالات متحده امروزی، دکتر مایکل پارکر، یک جراح برجسته، به طور غیرمنتظره‌ای با همسر آلمانی‌تبار خود که فکر می‌کرد مرده است روبه‌رو می‌شود. ویکتور، یک هنرمند و دوست‌پسر فعلی همسر «مرده» او، دکتر پارکر را به خاطر «کشتن» او سرزنش می‌کند. بخش عمده‌ای از داستان به اتریش در طول جنگ جهانی دوم بازمی‌گردد و ما متوجه می‌شویم که دکتر پارکر چگونه با همسرش آشنا شد و ازدواج کرد و آن اشتباهی که ممکن است به قیمت از دست دادن خانواده‌اش تمام شده باشد چه بود.

جان کلانتر شهر، آلن برنت، توسط غریبه‌ای که در مسیر با او برخورد می‌کند نجات می‌یابد. نجات‌دهنده او مشخص می‌شود که جگیید است؛ هفت‌تیرکشی که پس از سال‌ها دوری به شهر بازگشته است. او پس از ورود به شهر متوجه می‌شود که نمی‌تواند صلحی را که میان مردم خودش (یعنی صاحبان کافه‌ها، قماربازان و غیره) و مردم درستکار و محترم شهر برقرار شده است، تحمل کند.

دیدگاه یک وکیل جوان و مبادی آداب به زندگی، پس از ملاقات با یک دختر پرانرژی و علاقه‌مند به غذاهای سالم و خانواده عجیب و غریبش، به شدت تغییر می‌کند.